Jag är mitt uppe i en utvärdering av en potentiell investering i textilindustrin i Etiopien. Många tankar flyger genom huvudet då jag är på resa i Etiopien. Är det rimligt att en medelinkomst för en textilarbetare per månad är drygt lika mycket som det min hotellfrukost kostar i samma stad? Å andra sidan har samma person ett arbete att gå till varje dag, en regelbunden inkomst varje månad som försörjer henne och hennes familj och hon har arbetskamrater att dela glädje och svårigheter med. En kvinna jag pratade med på en fabrik tyckte att det bästa med att ha ett riktigt jobb var att vara oberoende av hennes föräldrar plus det sociala livet som arbetskamraterna gav henne. Det är en utmaning att verka i ett land där den obligatoriska skolgången är 8 år, ca 80 % av alla barn i skolålder börjar grundskolan, hälften når femte klass och endast en tredjedel fullföljer hela grundskolan*. Barnen, i de flesta fall flickor, tvingas sluta skolan för att de är tvungna att arbeta hemma eller bidra till försörjningen. Med våra investeringar bidrar vi till att lyfta standarden inom områdena miljö, arbetsmiljö, hälsa och säkerhet, arbetsrätt och sociala frågor. Det uppnår vi genom att göra en noggrann genomlysning av verksamheten och ställa höga krav på dem om förbättring och att uppfylla nationell lagstiftning och internationella konventioner och standards. Det är inte lätt att göra allt rätt men jag tror på det jag gör, att vi genom investeringar i fattiga länder kan minska fattigdomen, förbättra arbetsvillkoren och bidra till en hållbar utveckling.
*UD’s Rapport om Mänskliga rättigheter i Etiopien 2010.
Kristin Sjöblom, Senior Manager ESG Affairs, Swedfund